Stimmt nicht: es gibt auch MiniDisplayPort/Thunderbolt-auf-HDMI-Kabel, und das für nur gut 10 €.

Geliefert wird ein gut verarbeitetes, strahlend weißes Kabel mit vergoldeten Steckern, das hervorragend auf einen Apple-Schreibtisch passt. Und das Beste daran: nicht nur wird die volle 1080p-Auflösung unterstützt, sogar Ton wird mit übertragen, wie sich das für eine ordentliche HDMI-Verbindung gehört. Alles super also.

Am 22. Februar war es soweit: meine Bachelorarbeit war endlich fertig. Mein Medieninformatik-Studium in Ulm war abgeschlossen.

Ich führte eine Usability- und Securitystudie durch, die sich mit Passworteingabe auf Multitouch-Smartphones beschäftigte. Es ging zum einen um die Frage, ob sich Passwörter auf den verschiedenen Displaytastaturen unterschiedlich leicht eingeben lassen, und zum anderen um das Thema „Shoulder Surfing“, also Mitlesen der Passworteingabe durch einen Dritten. In einer Nutzerstudie mit 80 Probanden, die insgesamt 8 verschiedene Geräte testeten, ging Windows Phone 7.5 als Sieger hervor (ich hatte ja im letzten Jahr bereits Windows Phone 7.0 getestet) – dies bestätigt auch meinen subjektiven Eindruck. Mit der sehr klaren, einfach gestalteten Tastatur kamen auch Smartphone-Neulinge schnell zurecht. Dennoch wurde beim Shoulder-Surfing kaum etwas erkannt. Einen ähnlich guten Wert erhielt auch iOS. Die getesteten Android-Varianten (Vanilla UI, HTC Sense und Swype) kamen auf die mittleren Ränge. Klarer Verlierer ist Symbian.
Es kamen auch einige Erkenntnisse über gute mobile Passwörter zustande: so sind aus Wörtern gebildete Passwörter recht leicht mitlesbar. Allerdings sind auch Ziffern und komplizierte Sonderzeichen problematisch, da für die Eingabe meist auf andere Bildschirmtastaturen umgeschalten werden muss, was einem Shoulder-Surfer mehr Zeit verschafft. Gut sind dagegen lange Passwörter, die schnell und unauffällig eingebbare oder auch leicht verwechselbare Zeichen beinhalten.

Zum Prozess: Gar nicht soo schwer, so eine Bachelorarbeit zu schreiben. Natürlich erfordert das wissenschaftliche Schreiben etwas Einarbeitung, geht dann aber recht flüssig von der Hand. Auch mit LaTex komme ich mittlerweile recht gut zurecht, insbesondere bei der Quellenverwaltung ist es unschlagbar. Klar hat man auch hier viel Ärgerpotential, insbesondere weil es uralt ist und gerne etwas nervt. Im Großen und Ganzen bin ich aber zufrieden – besser als Word ist es allemal geeigent.
Zum Thema Backup – man hört ja immer wieder von Tragödien, bei denen die Festplatte mit der fast fertigen Abschlussarbeit kaputt geht und alles weg ist. Um das zu verhindern, arbeitete ich zunächst grundsätzlich in einem Ordner, der in meiner Dropbox lag. Die TimeMachine-Backupplatte war fast immer angeschlossen. Und dann (nicht nur für Backup, auch für Versionierung) verwendete ich zusätzlich noch ein Git-Repository für die ganze Arbeit. Damit hatte ich ja schon in meinem einjährigen Softwareprojekt gute Erfahrungen gemacht. Dieses Git-Repository pushte ich außerdem nach jedem Commit auf ein Remote Repository auf dem Uniserver. Das dreifache Backup habe ich übrigens kein einziges Mal benötigt. Git schon.

Das Kolloquium ging ebenfalls problemlos vonstatten und fand gleichzeitig mit der Abgabe statt. Nach einem Vortrag, der exakt 19:55 Minuten dauerte (Vorgabe waren 20 Minuten) durfte ich noch einige weitergehende Fragen beantworten, die aber alle kein Problem darstellten (hauptsächlich zum genauen Vorgehen in der Studie).
Mein Betreuer, der per Skype auf Großbildschirm zugeschalten war, bot mir im Anschluss an, die Erkenntnisse mit ihm zusammen in ein (englischsprachiges) Paper zu verpacken – was wir getan haben und das zum SOUPS eingereicht wurde.

Wer nun Interesse bekommen hat, kann sich meine Bachelorarbeit gerne hier als PDF herunterladen:

Evaluation von Passworteingaben auf Multitouch-Smartphones (Bachelorarbeit, 97 Seiten, PDF, 7 MB)

Bewertet wurde die Bachelorarbeit übrigens mit 1.0 – wodurch sich mit 1.6 ein guter Gesamtschnitt für mein Studium ergibt.

Und wie geht es nun weiter?

Seit dem 12. März bin ich an der Hochschule der Medien (HdM) in Stuttgart und studiere Computer Science and Media auf Master of Science. Der Umzug nach Stuttgart erfolgt auch bald, aber dazu demnächst mehr.

Don Pettit, NASA-Astronaut auf der ISS, erklärt kurz wie das funktioniert:

– ja, Rovio hat tatsächlich einen Astronauten dazu gebracht, ihr neues Spiel zu promoten. Der Angry-Birds-Wahnsinn nimmt kein Ende.

Ein kurzer Test begeistert: kamen bei den bisherigen Sequels stets nur neue „Themes“ und neue Vögel hinzu, wird nun eine fundamentale Neuerung eingeführt.

Das Ziel ist dabei das Alte geblieben – die Vögel müssen die bösen Schweine abschießen, weil die deren Eier geklaut haben. Vorteil der Vögel: sie können im Weltraum überleben – die Schweine benötigen eine Raumkapsel. Eine Zerstörung selbiger führt folglich zu massiven Erfrierungserscheinungen bei den Schweinen.
Während sich im Weltraum alles zunächst mit konstanter Geschwindigkeit und Richtung bewegt, wirkt in der Nähe von Planeten und Asteroiden Gravitation. Das Spiel wird dadurch um einiges komplexer, beispielsweise starten die Vögel teilweise im All und müssen an der richtigen Stelle in eine Umlaufbahn kommen, um die am Boden sitzenden Schweine zu treffen. Damit das nicht ganz so schwer ist, wird eine Hilfslinie eingeblendet.
Die Vögel selbst sind größtenteils alte Bekannte, haben teilweise aber neue Fähigkeiten bekommen.

Man merkt, ich bin relativ begeistert. Die Gravitationskräfte (oder deren Abwesenheit) bilden eine spannende neue Komponente, die das altbekannte Spielprinzip wieder interessant macht.

iPhone, iPod:
Angry Birds Space
Hersteller: Rovio Mobile

iPad:
Angry Birds Space HD
Hersteller: Rovio Mobile

Mac:
Angry Birds Space
Hersteller: Rovio Mobile

Außerdem erhältlich:
Android und PC.

Eine Web- bzw. Chrome-Version steht noch aus.

Doch ein genauerer Blick zeigt, dass das System durchaus Potential hätte. Vor allem zum in die Jahre gekommenen Symbian, das seit Anbeginn aller Zeit von Nokia als Smartphone-Betriebssystem verwendet und immer wieder „erweitert“ wurde, ist es eine interessante, bessere Alternative.

Das Bedienkonzept ohne Homebutton ist durchdacht und funktioniert erstaunlich gut, wie man im folgenden Video sieht:

Auch sonst bietet das N9 eigentlich alles, was man von einem Smartphone erwartet. Browser, Mail/Kontakte/Kalender, Karten, Twitter, Facebook und Angry Birds. Das User Interface ist dabei stets aufgeräumt und sauber; kein Vergleich zu Symbian. Teilweise wurde auch vielleicht etwas zu viel weggestrichen, so ist der Browser wirklich sehr minimalistisch und bietet keine echte Lesezeichenverwaltung oder wenigstens eine Startseite. Dafür sind beispielsweise eine Navi-App, eine App, um einen WiFi-Hotspot zu eröffnen (Tethering) und Skype schon vorinstalliert.

Damit muss man dann auch im Großen und Ganzen leben, ein Minimalprogramm an Apps gibt es zwar im Ovi-Store, doch die Auswahl ist eher mau (beispielsweise gibt es keinen alternativen Browser) und wird wohl auch nicht mehr zunehmen – wer entwickelt jetzt schon noch Apps für MeeGo, nachdem Nokia das Ende der Plattform ankündigte?

Gelegentliche Ruckler muss man leider verkraften, ebenso relativ lange Ladezeiten. Diese werden durch die rucklige Warteanimation (ein paar Frames mehr wären wirklich schön gewesen) leider auch nicht angenehmer.

Und so landet MeeGo auf dem gleichen Haufen wie WebOS – gute Ansätze, viel Potential, aber von den Herstellern aufgegeben und dadurch dem Tode geweiht. Schade.

Das N9, äußerlich fast identisch mit dem Nokia Lumia 800, macht allerdings hardwaretechnisch einen hervorragenden Eindruck, eines der besten Geräte, das in letzter Zeit aus Nokia rausgefallen ist. Lediglich die wackelige Abdeckung des USB-Ports ist fragwürdig. Die Kamera ist Standardkost. Hier im Vergleich mit der des iPhone 4S:

Mac:

OutBank - Die Online-Banking-App
Hersteller: stoeger it GmbH

Freigabe: 4+

Preis: 29.99 € Download (Affiliate-Link)

iPhone:

iOutBank Pro - Mobile Banking
Hersteller: stoeger it GmbH

Freigabe: 4+

Preis: 6.99 € Download (Affiliate-Link)

iPad:

iOutBank für iPad - Online-Banking immer und überall
Hersteller: stoeger it GmbH

Freigabe: 4+

Preis: 6.99 € Download (Affiliate-Link)

Wer nicht so der Heavy-User ist, wird mit MoneyMoney auf dem Mac glücklich werden. Für 15 € (kein Aktionspreis) bekommt man hier zwar etwas weniger Features als bei Outbank (beispielsweise gibt es keine Kontakteverwaltung, lediglich eine Auswahlliste der zuletzt benutzten), aber dafür ein schöneres Interface.

MoneyMoney
Hersteller: Raureif GmbH

Freigabe: 4+

Preis: 14.99 € Download (Affiliate-Link)

Ich habe ja schon seit Längerem eine Nespresso-Maschine. Inzwischen ist das Kapselsystem gefühlt extrem weit verbreitet und es regt sich teilweise Widerstand: Nespresso sei böse, hört man immer häufiger. Prominent wurde diese Meinung durch ein YouTube-Video der NGO Solidar Suisse.

Original-Nespresso-Kapseln

Ethical-Coffee-Kapseln

Für einen Vergleichstest habe ich eine 10er-Packung „Espressivo“ gewählt, die eine Intensität von 5/6 hat und damit wohl am vergleichbarsten mit den Nespresso „Arpeggio“ ist (Intensität 9/10).
Die Packung kostet bei Rewe 2,99 € – was einen Kapselpreis von rund 30 Cent ergibt. Kein so großer Unterschied zu Nespresso, wo die Kapsel 35 Cent kostet. In der Woche (10 Kaffees) spare ich also rund 50 Cent.
Beim Auspacken fällt als erstes auf, dass die Kapseln etwas seltsam riechen – ein bisschen nach feuchter Pappe mit Kaffeeflecken.

Die ethische Kapsel geht etwas schwerer in die Maschine, da die Form vermutlich nicht so perfekt ist wie die der Alukapseln von Nespresso. Es funktioniert aber dennoch wie erwartet und der Kaffee fließt. Die Kapsel fiel bei meiner Krups XN 2120 auch korrekt in das Müllfach, angeblich ein Problem bei Nicht-Originalkapseln.

Ethical Coffee

In der Tasse fällt optisch direkt auf, dass die Crema der Ethical-Coffee-Kapseln sehr viel dünner und flüssiger ausfällt als beim Arpeggio von Nespresso und schneller zerfällt. Aber sie ist dennoch ausreichend vorhanden.

Zum Vergleich: Original-Nespresso

Geschmacklich ist Ethical Coffee durchaus trinkbar. Allerdings schmeckt er insgesamt etwas nach Konserve und nicht ganz so frisch wie der Nespresso, bei dem ich nie geschmeckt habe, dass der Kaffee aus der Kapsel kommt und nicht gerade eben frisch geröstet und gemahlen wurde.
Um ihn als Espresso zu trinken, würde ich eher abraten. Einer Verwendung im Cappucchino o.ä. steht aber nichts im Wege.

Fazit: für 5 Cent weniger bekomme ich Biomüll-Kapseln, die nicht ganz so gut schmecken wie der Nespresso und ich noch weniger weiß, woher der Kaffee kommt. Lohnt sich meiner Meinung nach nicht. Dennoch ist es natürlich gut zu wissen, dass ich nun im Notfall im Rewe Kapseln kaufen kann, wenn ich die Nespresso-Bestellung vergessen habe (Nespresso-Boutiquen sind ja leider nach wie vor recht rar).

Da ich meine Nespresso-Kapseln schon immer korrekterweise in den gelben Sack entsorge, damit das Aluminium wiederverwertet werden kann, kann ich damit leben, weiterhin den „bösen“ Nespresso zu kaufen. Und die 5 Cent Aufpreis sind mir die Qualität wert.

Ich habe nach wie vor amerikanisches iTunes Match – dessen Auto-Verlängerung habe ich soeben gestoppt und werde natürlich künftig auch meinen deutschen iTunes-Account Match nutzen. Selbst ausprobieren kann ich es aufgrund des 90-Tage-Geräte-Locks noch nicht.

Die Benutzung von iTunes Match auf dem iPhone ist nach wie vor eine etwas zweifelhafte Geschichte – unbegrenztes, schnelles mobiles Internet wird fast vorausgesetzt, um Match (sinnvoll) zu nutzen. Derzeit verwende ich es nur auf dem iPad, das meist spontan als Beschallungsgerät im Bereich von WiFi dient. Hier ist die strömende Musik natürlich perfekt.

Hauptgrund für die meisten iTunes-Match-Käufer dürfte aber nach wie vor die Legalisierung ihrer Musikbibliothek sein – für einmalige 24,99 € ein (sehr) guter Deal.

Affiliate-Link: iTunes Match, 24,99 € für ein Jahr.

SQLite ist eine Datenbank, die ohne Datenbankserver läuft – praktisch nur im Datenbanktreiber der jeweiligen Programmiersprache. Gespeichert wird sie komplett in einer einzigen Datei. Anstatt also einen Datenbankserver mit Nutzerverwaltung etc. aufzusetzen, genügt es, in unser Programm oder unser PHP-Script eine kleine Datei einzuwerfen, in der die Datenbankdaten gespeichert sind.
Die Grenzen von SQLite sind bei der Nebenläufigkeit (nur ein Prozess kann auf die Datenbank zugreifen) und bei der Rechteverwaltung (es gelten die Rechte des Dateisystems). Für große Systeme ist SQLite also ungeeignet. Um aber einfach ein paar Daten abzulegen, genügt es völlig. Der SQL-92-Standard wird sonst fast komplett unterstützt, auch „advanced“ Features wie Subqueries, Views, Trigger etc.

Angelegt wird eine SQLite-Datei am besten über die Kommandozeile:

sqlite3 db.sqlite

Der Dateiname ist dabei, genau wie die Endung, egal.
Anschließend können ganz normale SQL-Queries abgesetzt werden.
Nehmen wir an, wir erstellen eine Tabelle ‘test’ mit einem ‘name’-Feld:

sqlite> CREATE TABLE test (name varchar(255));
sqlite> INSERT INTO test VALUES ('My Name');

Ein einfaches PHP5-Script sähe dann z.B. so aus:

try {
	$db = new PDO("sqlite:db.sqlite");
} catch(PDOException $e) {
	die($e->getMessage());
}

$sql = 'SELECT * FROM test';

try {
	foreach ($db->query($sql) as $row) {
		echo 'Name: '.$row['name'].'<br />';
	}
} catch(PDOException $e) {
	die($e->getMessage());
}

(Das Beispiel basiert grob auf http://www.lowter.com/article/php-sqlite-quickstart-guide, nutzt im Gegensatz dazu allerdings SQLite 3 und die PDO-Schnittstelle. Achtung: für kompliziertere Queries als im Beispiel sollte man natürlich Prepared Statements verwenden. Außerdem sollte die Datenbankdatei möglichst nicht in einem per www zugänglichen Ordner liegen.)

Ich unterstelle der grünen Regierung, mit dem Ergebnis zufrieden zu sein. Eine Mehrheit gegen das Projekt wäre in rechtlichen Scherereien resultiert, eine Mehrheit dagegen ohne das 33%-Quorum hätte überhaupt nichts verändert. Jetzt ist den Gegnern der Wind in Form von Unterstützung aus dem Volk aus den Segeln genommen und es besteht die Chance auf Frieden in Stuttgart.

Und Baden-Württemberg hat eine erfolgreiche Volksabstimmung durchgeführt, was jetzt von allen Seiten als Erfolg gewertet wird, selbst von der CDU. Ich sehe direkte Demokratie zwar immer noch kritisch, siehe Schweiz, aber bin auch selbst etwas davon beeindruckt, dass die Gegner trotz lautem Auftreten und besserer Plakatkampagne keine Mehrheit sammeln konnten, sondern die Leute offenbar wirklich in der Sachfrage abstimmten.
Zumindest hoffe ich das. Leider wird das Thema von der Presse gerne überpolitisiert – so wurde gestern die „Wahlparty“ der Befürworter gezeigt, ausgerichtet von der CDU. Natürlich könnte die Mehrheit den CDU-Wählern der letzten Landtagswahl entsprechen (welche, obwohl in der Opposition, nach wie vor die stärkste Fraktion bildet). Allerdings ist dieses Bild falsch: ich kenne viele, die nie im Leben CDU wählen würden, und trotzdem gestern mit „Nein“ (also FÜR das Projekt) stimmten – weil das Projekt nichts mit einer politischen Gesinnung zu tun hat.

Nun kann die Bahn also endlich weiterbauen, und die Regierung kann die Baustelle endlich guten Gewissens beschützen. Dass es bei einer grünen Regierung zu einer Eskalation wie letzten Herbst kommt, ist hoffentlich unwahrscheinlich. Ohnehin hoffe ich, dass dem Protest nun neben der Legitimation auch bald die Masse fehlt. Sicher werden einige Gegner nie Ruhe geben, und ich bin mir sicher, dass auch die Eröffnung des neuen Bahnhofs noch von Protesten begleitet werden wird. Aber das Volk hat, wie es so schön heißt, gesprochen.

Bleibt die Kostenfrage. Das Projekt wird natürlich teurer werden. Jedes Bauprojekt wird am Ende teurer, als ursprünglich geplant. Aber das Projekt ist es wert. Ich bin gespannt, was die Zukunft bringt.
Wer immer noch Zweifel am Sinn hat – hier lang.

Freuen wir uns auf einen neuen Bahnhof.

Mittlerweile hat die Musikindustrie offenbar die Kurve gekriegt, seit April 2009 sind alle Titel im iTunes-Store DRM-frei, auch Amazons MP3-Store als zweiter „Big Player“ verzichtet auf DRM. Der Trend geht klar in Richtung Download, immer weniger CDs werden verkauft (und das ist meiner Meinung nach auch gut so!)

Ein weiterer Trend: die Cloud. Natürlich würde ich gerne unterwegs mal eben den einen Musiktitel runterladen, den ich zwar besitze, aber nicht auf dem iPhone dabei habe. Prinzipiell kein Problem – wenn der Titel bei Apple gekauft wurde. Musik aus anderen Quellen können aber logischerweise nicht einfach aus der Apple-Cloud geladen werden… oder können sie doch?

Apple ist klar, dass niemand seine komplette Musikbibliothek neu kauft. Genauso wissen sie wohl, dass in der Vergangenheit digitale Musik aus allen erdenklichen Quellen gezogen wurde und dass natürlich auch viele CDs digitalisiert wurden. Nun könnte Apple natürlich einfach die Musik, die aus anderen Quellen als dem iTunes Store in den Mediatheken landete, den Nutzern „schenken“.

Verrückte Idee? Ja. Und doch macht Apple mit iTunes Match genau das. Weil es die einzige Möglichkeit ist, ganze Mediatheken in die Cloud zu bringen. Und die Musikindustrie, mittlerweile ohnehin (zurecht) zur Marionette von Apple verkommen, macht mit. Zumindest in den USA, im Rest der Welt ist es vage angekündigt.

iTunes Match in Deutschland

Dank der GEMA werden wir in Deutschland aber die nächsten 35 Jahre sicher kein iTunes Match bekommen. Mit einer deutschen Apple ID gibt es kein iTunes Match. Nun kann man aber problemlos einen amerikanischen Apple-Store-Account anlegen, ein häufig genutzter Trick, um beispielsweise in den Genuss des HD-Film-Leihangebots des amerikanischen iTunes Store zu kommen. Ein solcher Account lässt sich über einen US-Proxy und beispielsweise eine amerikanische iTunes-Guthabenkarte einfach anlegen. So einfach ist es mit iTunes Match allerdings nicht:

Um iTunes Match für ein Jahr zu aktivieren, verlangt Apple eine Strafgebühr von $24.99 – was sich automatisch verlängert, wenn man iTunes Match am letzten Tag nicht wieder deaktiviert. Um sicherzustellen, dass das Geld auch reinkommt, setzt Apple für iTunes Match eine US-Kreditkarte zwingend voraus. Wer also Bekannte oder Freunde in Amerika hat, ist klar im Vorteil.
Bekanntermaßen bekommt in Amerika aber jeder eine Kreditkarte, und so ist das glücklicherweise kein wirkliches Problem. Natürlich gibt es einen Internetservice, der darauf spezialisiert ist: US Unlocked. Für weitere $10 bekommt man eine virtuelle amerikanische MasterCard sowie eine US-Adresse. Damit kann man dann nicht nur iTunes Match nutzen, sondern auch andernorts vom günstigen Dollar-Kurs profitieren: Pakete, die an die US-Adresse gehen, können automatisch weltweit weitergeleitet werden.

Für die Anmeldung wird eine amerikanische IP-Adresse benötigt, so etwas gibt es entweder kostenlos im Netz, kostenlos als lokalen Proxy in Form von Hotspot Shield oder ist ohnehin in Form eines kostenpflichtigen US-VPN (DreamVPN, blackVPN) z.B. um amerikanische Serien zu sehen schon vorhanden.
Die weitere Nutzung von iTunes Match funktioniert dann weltweit – auch in Deutschland kann so iTunes Match jetzt schon genutzt werden.

Und so funktioniert iTunes Match:

iTunes blendet ab sofort eine weitere Spalte ein, in der Wölkchen angezeigt werden. Empfehlenswert ist auch die Einblendung der Spalte „iCloud-Status“.

Match fängt dann umgehend an, die komplette Mediathek durchzuarbeiten. Bei meinen rund 3000 Titeln war das nach 10 Minuten erledigt. Etwas ernüchtert stellte ich dann fest, dass nur ca. 1600 Titel davon „gematched“ werden konnten. Titel von Bands, die nicht im iTunes-Store vertreten sind, stellten dabei zwar einen großen Anteil, allerdings auch z.B. zwei Titel mitten in einem Album, das ansonsten komplett gematched wurde. iTunes begann also, die 1400 verbliebenen Titel hochzuladen. Dank den ~30 MBit Upstream von BelWü dauerte das glücklicherweise nicht lange. Große Überraschung: Nach Abschluss von iTunes Match sind nur noch etwa 700 Titel den Status „übertragen“, der Rest wurde gematched. Offenbar findet also nach dem Upload noch ein genauerer Match statt. „Halb“ gematchte Alben habe ich jetzt kaum noch, lediglich z.B. ein Bonustrack fehlt manchmal noch. Der Rest scheint tatsächlich nur Musik zu sein, die nicht im iTunes Store verfügbar ist.

Die Magie fängt dann an, wenn man Titel aus der Mediathek löscht. Ungematchte Titel werden praktisch unverändert wieder heruntergeladen (in einem Testlauf war die heruntergeladene Datei nur wenige Byte größer als das gelöschte Original, offenbar Metadaten) – im Originalformat.
Gematchte Titel werden als 256 kbit/s AAC heruntergeladen – auch wenn das Original ein 128 kbit/s MP3 von sonstwo war. Interessant: als „Art“ zeigt iTunes dann nicht „Gekaufte AAC-Audiodatei“ an, wie bei gekaufter Musik üblich, sondern „Abgeglichene AAC-Audiodatei“. Offenbar wird also doch ein (derzeit nicht näher spezifizierbarer) Unterschied gemacht.
Natürlich lässt sich aber auch aus diesen AAC-Dateien eine MP3-Version für Nicht-Apple-MP3-Player erstellen.
Wie es sich mit alten DRM-Dateien verhält, kann ich leider nicht nachvollziehen, da ich so etwas nicht besitze.
Dateien, die eine Bitrate von 96 kbit/s oder weniger haben, werden nicht gematcht und nicht hochgeladen. Aber sowas wird wohl sowieso niemand hören wollen. Ebenso werden Dateien über 200 MB nicht hochgeladen. Dateien in Lossless-Formaten (ALAC, WAF, AIFF) werden, wenn sie nicht gematcht werden, vor dem hochladen in AAC transkodiert.
Alles in allem wird also 256 kbit/s AAC als der Standard angesehen. Extrem audiophile Menschen werden damit vielleicht ein Problem haben, andererseits dürften die meisten Leute ab Bitraten von 160 kbit/s ohnehin keinen Qualitätsverlust mehr hören. AAC ist für Apple-Geräte sicherlich das Format, das man haben will, da es besser ist als MP3. Und iTunes lässt ja notfalls jederzeit MP3s erstellen.

Außerdem ist iTunes Match auf 25.000 Titel beschränkt. Für sehr, sehr große Mediatheken ist es also nicht geeignet. Dennoch dürfte kaum jemand an diese Grenze stoßen.

Und iOS?

Aktiviert man am iPhone, iPod oder iPad iTunes Match, so wird erstmal die vorhandene Musik gelöscht. Anschließend wird die gesamte Mediathek angezeigt, nicht nur die zur Synchronisation ausgewählte. Die iTunes-Synchronisation bezüglich Musik ist ab dann hinfällig. Nun muss man also ersteinmal die gewünschte Musik wieder aus der iCloud ziehen – oder eben später, wenn man sie hören will. Allerdings ist es natürlich empfehlenswert, das im WLAN zu machen.
Podcasts, Hörbücher und Sprachmemos sind von iTunes Match ausgenommen, und werden weiterhin über iTunes synchronisiert (dank WiFi-Sync in iOS 5 aber längst nicht mehr so schmerzhaft). Genauso ist es mit allen Videogeschichten, auch Musikvideos: iTunes Match funktioniert nur mit reinen Audio-Inhalten.
Dank dem begrenzten Platz auf iOS-Geräten ist iTunes Match aber insgesamt auf jeden Fall eine Wohltat. Fehlt nur noch unbegrenztes UMTS.

Der Ablassbrief

Vielleicht ein Hauptgrund für viele iTunes-Match-Kunden: das Reinwaschen der Weste. iTunes Match für $25 kaufen, die gewachsene MP3-Mediathek matchen lassen, anschließend löschen und als „saubere“ – und legale – AAC-Datei wieder herunterladen.
Noch konnte niemand ausprobieren, was geschieht, wenn iTunes Match nach einem Jahr nicht erneuert wird. Derzeit deutet jedoch nichts darauf hin, dass gematchte, gelöschte, neu heruntergeladene Titel dann gelöscht würden. Nur neues Matchen sowie das Herunterladen von der Cloud dürfte dann nicht mehr funktionieren.

Eine „Musikflatrate“ ist iTunes Match übrigens nicht. Dreimal den iTunes-Vorschau-Loop mit GarageBand aufnehmen, die Metadaten angeben, Matchen und dann das Original runterladen funktioniert nicht. Es wird tatsächlich überprüft, ob das wirklich der Song ist, der in den Metadaten steht.

Ehrlich gesagt weiß ich auch nicht warum, aber ich habe einen HP-Drucker. Photosmart C4585. Bisher war ich meist zufrieden, das Ding kann drucken, scannen, kopieren; das alles auch in Farbe und über WLAN.

Seit kurzem mochte er aber nicht mehr. Erst sporadisch, dann dauerhaft wurde die Meldung „Druckerpatrone beschädigt“ angezeigt. Im Treiber wurde sogar davon gesprochen, die Druckerpatrone habe „versagt“.

Versagt hat leider auch der HP-Support, der keinen C4585 kennt. Im Treiber wird er allerdings auch stets als C4580 angezeigt, obwohl auf dem Gehäuse C4585 steht. Für C4580 gibt es dann auch Hilfeseiten bei HP, dort wird allerdings nur mehr oder weniger erklärt, wie man eine Patrone einsetzt.

Das Internet® hat dann erklärt, was eine „beschädigte“ Druckerpatrone bei HP ist: der Grund, warum HP sich aus dem Endkundengeschäft völlig zurückzieht, mit Ausnahme der Drucker. Warum auch, denn mit Druckern lässt sich endlos Geld generieren, zumindest wenn man es wie HP macht: offenbar hat jede HP-Druckerpatrone ein „Ablaufdatum“. Kein Mindesthaltbarkeitsdatum, sondern ein Ablaufdatum. Ganz so streng sind die Drucker da zwar nicht, aber offenbar war meine XL-Patrone vor über einem Jahr abgelaufen, und nun war es an der Zeit, dass sie vom Drucker gebrickt wurde. Laut HP gibt es das Ablaufdatum nur bei wenigen Patronen, meine ist nicht dabei, aber eine andere Erklärung fand ich leider nicht. Eine Bestätigung wird das „Versagen“ der Farbpatrone sein, die auch bereits weit über dem Datum ist.

Ok, ich will trotzdem drucken (und scannen, was auch verweigert wird), also muss eine neue Patrone her. Tatsächlich eine der wenigen Dinge, die man besser beim Elektrofachmarkt um die Ecke kauft: bei Saturn kann man dann nämlich, wie beim Milchkauf, darauf achten, dass man die Patrone kauft, die noch am längsten haltbar ist. Die erste, die ich in der Hand hatte, läuft im November 2011 ab (und wird immer noch an arglose Kunden verkauft); gewählt habe ich schließlich eine mit Ablaufdatum April 2013. Außerdem habe ich keine teurere XL-Patrone mehr genommen, schließlich muss die ja auch leer werden bis sie abläuft, und so viel drucke ich dank papierlosem Studium nicht. So gesehen sind die XL-Patronen von HP reine Geldmache.

Zuhause war die Überraschung dann aber groß, als die neue Patrone, natürlich Original HP, nicht erkannt wurde: die Fehlermeldung änderte sich von „Patrone defekt“ auf „Patrone falsch eingesetzt“. Falsch eingesetzt war sie aber definitiv nicht, dabei kann man auch nichts falsch machen. Toll, Drucker kaputt, Patronen auf eBay, Drucker aus dem Fenster, neuen Drucker bestellen, ärmer werden.
Ich war kurz davor einen neuen zu bestellen (natürlich kein HP mehr!), den Canon PIXMA MG5250 (Amazon-Affiliate-Link) – da entschied ich, der HP-Kiste doch noch eine Chance zu geben.

Mit viel Licht und Wattestäbchen nahm ich die Patronen nochmal heraus und reinigte die eigentlich schon sauberen Kontakte. Und siehe da, „HP Original-Patronen eingesetzt“, und eine Ausrichtung später läuft der Drucker wieder. Die XL-Patrone bleibt leider trotzdem gebrickt und landete nun halb voll im Müll.

Also, hier nun die inoffizielle Support-Seite für den HP Photosmart C4585, die es bei HP ja nicht gibt:

Fehlermeldung „Druckerpatrone beschädigt“: Die Patrone ist hin, ab auf den Müll und eine neue kaufen. Auf Ablaufdatum achten! („Garantieende“, auf der Packungsrückseite unten rechts)

Fehlermeldung „Patrone falsch eingesetzt“: Patronen rausnehmen, mit Wattestäbchen Kontakte auf beiden Seiten reinigen.

Immer noch Probleme: wegschmeißen, neu kaufen. Aber nie wieder einen HP!

Bis vor kurzem gab es in Sachen Cloud-Dienste für mich nur einen ernsthaften Anbieter: Google. Mail, Kontakte, Kalender, alles bei Google und dadurch auf allen Geräten synchron.

Durch die Einführung von Apples iCloud bietet sich nun aber, vor allem wenn man hauptsächlich Obsthardware hat, eine interessante Alternative.

Mail bei Google, Kalender und Kontakte zu iCloud

Dabei habe ich mich entschieden, mit den eMails bei Google Mail zu bleiben: zwar bietet iCloud auch einen IMAP-Server an, aber „nur“ mit 5 GB Speicher, die obendrein mit den anderen iCloud-Diensten geteilt werden. Außerdem bietet iCloud nicht die Möglichkeit, als POP-Client eMails von Legacy-Mailprovidern (Hallo web.de! Hallo Hotmail!) abzuholen, eines der besten Features von Google Mail. Und dann, das ist wirklich ein Totschlagargument, können bei iCloud derzeit keine Alias-Adressen von anderen Servern verwendet werden. Ich kann also z.B. nicht eMails mit meiner Uni-Mailadresse oder der @sprachkonstrukt.de-Adresse versenden.
Abgesehen davon hatte ich mit dem Dienst von Google Mail wirklich noch nie Probleme.

Anders verhält es sich da bei Kalendern und Kontakten: Der Kontakte-Sync über Googles Server auf Mac und iOS-Geräte unterstützt bis heute keine Kontakte-Gruppen und legt außerdem die Kontaktbilder in Briefmarkenauflösung ab, anstatt als eigentlich am iPhone verwendeten Fullscreen-Kontaktbilder. Der Google-Kalender synchronisiert die Farben von verschiedenen Kalendern nicht auf iOS, und am Mac gibt es des öfteren Verbindungsprobleme. Eine genaue Anleitung, wie man Google Sync auf iOS-Geräten und am Mac einrichtet, habe ich hier geschrieben.

Daher startete ich jetzt den Umzug von Kalendern und Kontakten auf iCloud:
Bei Google kann man sich glücklicherweise recht einfach alle Daten exportieren. Im Kalender kann man in den Einstellungen die kompletten Einträge als .ics-Datei herunterladen; im Adressbuch gibt es eine ähnliche Funktion.
Am Mac sollte man dann Adressbuch- und Kalendersynchronisation mit Google deaktivieren und iCloud aktivieren. Die Daten werden dann ganz bequem durch die Importfunktion der Mac-Programme eingespielt und leben von diesem Zeitpunkt an in der Cloud.
Auf iOS-Geräten, wo Google als Exchange-Account eingerichtet sein sollte, deaktiviert man einfach die Synchronisation von Kontakten und Kalendern und behält nur die eMails.

iCloud: der Rest

Ich habe mir dennoch einen iCloud-Mailaccount zugelegt. Den verwende ich zwar nicht aktiv, aber an dem Account hängt eine Notizensynchronisation, was auch ganz praktisch ist.
Die neuen Erinnerungen aus iOS 5 synchronisiert iCloud übrigens in die Kalender-App am Mac.

Übrigens kocht iCloud auch nur mit Wasser. Kalender und Kontakte sind CalDav bzw. CardDav erreichbar. Für Windows gibt es eine eigene Systemsteuerung.

Die restlichen Features von iCloud sind auch recht praktisch:
Auto-Download von gekauften Apps und Büchern (Musik kommt vielleicht irgendwann auch in Deutschland noch), Synchronisation von Dokumenten (leider noch nicht auf die iWork-Suite am Mac), und die Möglichkeit, Geräte zu orten. Letzterer Dienst kann auch für die neue Apple-App „Meine Freunde suchen“ verwendet werden: so ähnlich wie Google Latitude. Wäre schön, wenn sich das durchsetzen würde und es in ein paar Jahren völlig normal ist, zu wissen, wo seine Freunde und Familie sich gerade befinden.

Das Killer-Feature von iCloud ist für mich aber der Fotostream. Einmal aktiviert, werden neu geschossene Fotos von allen verbundenen Geräten synchronisiert. Auch Fotos, die in eine Fotoverwaltungssuite wie iPhoto oder Aperture von einer Kamera importiert werden, wandern direkt auf verbundene iOS-Geräte.

Soweit alles super. Mails in Googles bunter Wolke, der Rest in Apples Edelstahl-Wolke.

Konfliktpotential

Es bleibt aber spannend, zu beobachten, welche Auswirkungen die neue Technik auf die Menschen hat. Gerade der Fotosteam und „Meine Freunde finden“ hat kleinere bis mittlere Katastrophen im zwischenmenschlichen Bereich vorprogrammiert.
Man sollte immer im Hinterkopf behalten, was iCloud macht – beispielsweise landen bei aktiviertem Fotostream alle mit dem iPhone geschossenen Fotos auf allen anderen Geräten. Fotos aus dem Schlafzimmer landen also auch auf dem Apple-TV der Eltern, auf dem man zufällig den gleichen Account eingerichtet hat.
Auch „Meine Freunde finden“ kann problematisch werden: es ist schnell aktiviert und lässt sich sogar mit einer Kindersicherung versehen. Glücklicherweise verlangt die App bei Start grundsätzlich das Passwort. Es wird aber sicher Eltern geben, die den Dienst auf den Geräten ihrer Kinder ohne deren Wissen aktivieren wollen.
Prinzipiell ist der Dienst aber extrem praktisch. Bleibt zu hoffen, dass er sich auch im paranoiden Deutschland durchsetzen kann. Ich habe seit fast einem Jahr Google Latitude im Dauerbetrieb und mir geht es sehr gut damit. Es ist ein gutes Gefühl, zu wissen, dass andere Leute im Notfall wissen, wo man ist. Und sollte man doch mal etwas sehr privates vorhaben, ist der Dienst ja jederzeit im Handumdrehen wieder deaktiviert.

Das Highlight ist natürlich das neue Gehäuse mit gravierenden Änderungen gegenüber dem Vorgänger, dem iPhone 4 (im Bild unten, mit Kratzern):

Der Mute-Button ist also etwas nach unten gerutscht, um dem Isolator des neuen Antennenrahmens Platz zu machen.

Spaß beiseite: Hauptänderung ist natürlich die Kamera, deren Qualität die schon gute iPhone-4-Kamera noch bei weitem übertrifft und außerdem 1080p-HD-Video dreht – und die Software. iOS 5, was eigentlich schon genug lang überfällige Änderungen enthält, durfte ich nun schon einen Tag auf dem iPhone 4 testen – dazu kommt jetzt noch Siri, das Ding, das Sprachsteuerung massenkompatibel machen wird.

Übrigens ist bei mir nicht etwa der Wohlstand ausgebrochen (immer noch nicht!), das iPhone 4S kam jetzt durch die „normale“ Vertragsverlängerung als Nachfolger meines 3GS – das iPhone 4 fand letztes Jahr nur durch glückliche Umstände zu mir. Teil des Deals war aber auch, dass ich es nun wieder abgebe. Mach ich gerne.

Noch kurz zum Prozess: erstmals lief das über die Telekom gut. Die letzten Jahre dauerte es immer Wochen, bis sie endlich liefern konnte. Diesmal gab es das sogenannte „Premierenticket“, mit dem man im Store vorbestellen konnte – und ein Gerät für heute versprochen bekam. Tatsächlich hat die Telekom ihr Versprechen gehalten. Ideal wäre es für mich nur gewesen, das Gerät im Laden abholen zu können. Denn das DHL-Paket kam natürlich, wie immer, während meiner Abwesenheit und ging deswegen in die italienische Eckkneipe.

Mein MacBook Pro hat eine 500-GigaByte-Festplatte. Das ist okay, aber auch nicht überragend. Eigentlich hatte ich schon länger die Seagate Momentus XT im Blick, eine Hybrid-Festplatte, wollte aber warten, bis es sie mit 750 GB gibt. Nun stellte sich aber heraus, dass die FileVault-Festplattenverschlüsselung das Hybrid-Feature hinfällig macht, da der Festplattentreiber, der gerne häufig genutzte Dateien auf den integrierten Flash-Speicher schieben würde, die Dateien selbst gar nicht sieht, sind ja verschlüsselt.
Daher habe ich jetzt aufgehört, auf Seagate zu warten, und habe mir die momentane Über-Festplatte rausgelassen, die Western Digital Scorpio Black mit 750 GB. Sie hat die normale Bauhöhe, passt also in einen Laptop, und dreht mit 7200 Umdrehungen, wodurch sie zwar nicht auf Hybrid-Niveau ist, aber dennoch eine ordentlich schnelle Festplatte.

Folgende Strategie verwendete ich für den „Umzug“:

1. Die neue Festplatte mit einem Seagate GoFlex FireWire Adapter, wie ich ihn für meine mobile externe Festplatte verwende, anschließen. Erfreuliche Überraschung: die als Profi-Platte vermarktete Western Digital kommt unformatiert daher, und folglich auch ohne Softwareschrott, wie man das leider oft bei neuen Festplatten kennt. Also mit dem Festplattendienstprogramm erstmal die 750GB mit HFS+ formatiert und als Partitionstabelle GUID gewählt.

2. Nun kommt der langwierige Schritt, der bei mir gut 4 Stunden gedauert hat: Mit dem Carbon Copy Cloner habe ich den kompletten Inhalt der Mac-Partition auf die neue Festplatte kopiert. Die Zeit muss man sich mit Katzenvideos auf YouTube vertreiben, da Änderungen an Dateien auf der Festplatte in dieser Zeit nicht auf die neue Platte mitgehen würden.
Alternativ könnte man das über Nacht machen.

3. Erster Test: den Mac neu starten und die Alt-Taste gedrückt halten, nun sollte die externe, neue Festplatte als Startvolume erkannt werden. Beim Start nicht wundern, wenn der Login-Screen später als normal kommt: die neue Festplatte ist noch nicht verschlüsselt, wir haben ja die Dateien aus der verschlüsselten internen Festplatte rauskopiert, ohne die Verschlüsselung selbst.
Lion dürfte keine Probleme damit haben, nun auf einer anderen Festplatte zu laufen, lediglich der Spotlight-Index will sich neu erstellen. Und, etwas seltsam, Dropbox wollte sich bei mir neu konfigurieren.

4. Nun zu Boot Camp. Die Windows-Partition sichern wir mit Winclone, das zwar sehr beta ist, aber funktioniert. Vor dem Start sollte man noch die Einstellungen von Winclone überprüfen.

Das dauerte bei mir mit einer 100GB-Partition ca. 2 Stunden.
Leider weigert sich der Boot-Camp-Assistent, auf einer per Firewire angeschlossenen Festplatte eine Windows-Partition zu erstellen. Daher müssen wir sie jetzt einbauen.

5. Eine bebilderte Anleitung für den Festplattentausch bietet wie üblich iFixit. Für den Wechsel der Festplatte werden zwingend ein Philips #00 und ein Torx T6 Schraubenzieher benötigt, beide sind beim örtlichen Baumarkt für je ca. 4–5 € erhältlich. Bei iFixit steht auch noch was von einem Tri-Wing-Schraubenzieher für die Entnahme des Akkus, dies ist jedoch nicht zwingend notwendig und ich habe den Teil weggelassen. Dafür habe ich mit Staubsauger und Wattestäbchen noch eine kleine Innenreinigung von Lüftern etc. gemacht.
16 Schrauben, einen Stecker und eine Klebelasche später ist die neue Festplatte verbaut und sollte wie erwartet starten.

6. Jetzt können wir den Boot-Camp-Assistent ausführen; auf die Frage, ob wir die Boot Camp Treiber schon auf einer externen Festplatte haben, antworten wir mit Ja. Dann kann die Partitionsgröße gewählt werden. Ist der Assistent fertig, beenden wir ihn.

7. Zurück zu Winclone. Hier können wir jetzt das erstellte Image und die neue Bootcamp-Partiton auswählen und das Image darauf restoren. Das dauerte bei mir gut eine Stunde.

8. Neustart, Windows, funktioniert, alles gut. VMWare Fusion wollte die Boot Camp Installation gerne nochmal neu hinzugefügt haben, lief dann aber auch wie zuvor.

9. Zu guter Letzt sollte FileVault wieder aktiviert werden, damit die Mac-Partition wieder vollverschlüsselt ist. Leider verweigert Lion das, da die Restore-Partition fehlt. Um diese zu erstellen, muss die Lion-Installation nochmal gestartet werden, Lion also „drüberinstalliert“ werden (am besten direkt aus dem Mac App Store, dann ist es die aktuellste Version). Ist das geschehen, lässt sich FileVault problemlos aktivieren und alles ist gut.

Nach über einem Jahr war es Zeit: Apple hat den Nachfolger des iPhone 4 vorgestellt. Mit Dual-Core-Prozessor, neuer Kamera (8 Megapixel, 1080p-Video) und ein paar Kleinigkeiten wie Bluetooth 4.0 und Unterstützung von GSM und CDMA. Das einzige, was man sich noch hätte wünschen können, wäre NFC und ein Verzicht auf die SIM-Karte gewesen.

Soweit alles gut, dennoch zieht ein Shitstorm durch die Fanboys [1], [2]: das iPhone 4S ist im gleichen Gehäuse wie das iPhone 4, niemand sieht also, dass es ein neues Gerät ist.
Komischerweise stört das bei den Macs niemanden – die sind seit 2008 im gleichen Gehäuse, das Vorgängergehäuse war sogar ganze 7 Jahre fast unverändert auf dem Markt, erst als PowerBook, dann als MacBook Pro.
Bleibt zu hoffen, dass Apple irgendwann auch beim iPhone die Versionsnummer weglässt, „fo(u)r (As)S“ dürfte zu ähnlich viel Belustigung führen wie seinerzeit „iPad“.

Hauptfeature, und das scheinen viele immer noch nicht verstanden zu haben, ist aber, wie immer bei Apple, die Software. iOS 5 ist ein gewaltiger Schritt nach vorne, der zwar auch auf iPhone 3GS und 4 kommen wird, aber wie üblich in einem reduzierten Funktionsumfang.
Siri, die von Apple aufgekaufte Sprachsteuerung des gleichnamigen Start-ups, die deutlich mehr kann als die seit iOS 3 vorhandene, bleibt dem iPhone 4S vorbehalten.
Fast beiläufig wird mit Start von iCloud endlich vieles besser, unter anderem darf iTunes nun sterben bzw. sich auf seine Kernkompetenzen beschränken und die Synchronisation von – allem wird besser.

Was bekomme ich also für mein Telekom-Premieren-Ticket? Ein neues iPhone im alten Gehäuse, bei dem die wichtigsten Dinge verbessert wurden (Geschwindigkeit und Kamera), zusammen mit iOS5 und iCloud. Ich freu’ mich drauf.